材料工程师主要是研究特定材料的生产工艺、生产技术，完成新材料的开发工作。
负责搜集行业材料数据，掌握当前本行业发展状况及发展趋势，负责公司材料标准化体系建设； 对公司产品所用的材料进行基础性分析研究，建立公司材料信息库及相关技术标准、模版； 负责新材料选型、样品的确认、供应商的评选及样品材料的采购； 负责材料的检测工作以及产品检验标准的编制； 根据设计方案，参与材料的招标采购工作； 协助成本管理中心审核监督材料成本的控制。
材料工程师在积累的一定的工作经验以后，就可以开始负责整个项目；如果是技术方向，则会一直做到最高级的工程师级别，负责更大更复杂的项目；如果是管理方向，则需要学习更多的管理相关的知识，或者是获取工商管理等相关的硕士学位，为在管理方向获得更好的发展奠定基础。优秀的材料工程师可以成为相关的管理咨询人员或者自立门户来创建自己的事业。如果对科研感兴趣并且已经获得了硕士以上的学位，也可以去科研或者教学的机构寻求发展的机会。